你是否想象過大學(xué)也能夠包月學(xué)習(xí)？如果有一所得到國(guó)家認(rèn)可的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)向你提供價(jià)格低廉的包月課程，并能獲得全方位的服務(wù)和學(xué)位證書，它是否會(huì)吸引你呢？“免費(fèi)模式”的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)是否能夠推動(dòng)高等教育的民主化呢？而這種模式是否也蘊(yùn)含著新的商機(jī)呢？

網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的起步

目前美國(guó)的高等教育體系陷入困境，應(yīng)屆畢業(yè)生工作難尋，學(xué)生貸款成為了一個(gè)越來(lái)越沉重的負(fù)擔(dān)。但至少有一家學(xué)校正在努力將這個(gè)問題引上正確的道路，這家名為 Western Governor’s University 的網(wǎng)絡(luò)大學(xué)目前處于盈利狀態(tài)，并且保持每年 30% – 40% 的增長(zhǎng)。這所網(wǎng)絡(luò)大學(xué)所提供的基于學(xué)生能力的學(xué)習(xí)系統(tǒng)使得學(xué)生能根據(jù)自己的節(jié)奏來(lái)完成學(xué)業(yè)，而每個(gè)月學(xué)生只需支付低于 500 美金的費(fèi)用。

在網(wǎng)絡(luò)大學(xué)領(lǐng)域，WGU 目前保持著領(lǐng)頭羊的地位，但是這個(gè)行業(yè)仍然受到來(lái)自于營(yíng)利性教育機(jī)構(gòu)里的金融扶持計(jì)劃和非營(yíng)利組織里教授的巨大威脅。盡管如此，Gene Wade 仍然建立了一個(gè)全新的基于 WGU 學(xué)習(xí)平臺(tái)的企業(yè)——UniversityNow。這是一項(xiàng)并不復(fù)雜的工作，保持學(xué)費(fèi)低廉使得多數(shù)人無(wú)須貸款即可來(lái)到這所新學(xué)校，并推廣給更多有意愿嘗試新的學(xué)習(xí)方式的人，公司幾乎不需要考慮來(lái)自傳統(tǒng)教育的威脅。

網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的市場(chǎng)化

UniversityNow 籌集 1730 萬(wàn)美元在舊金山新建立的 New Charter University，標(biāo)榜是“世界上第一所得到認(rèn)可的任何人都可以免費(fèi)學(xué)習(xí)的美國(guó)大學(xué)”。這間大學(xué)沒有進(jìn)行任何的營(yíng)銷推廣便有近 500 名學(xué)生報(bào)名入學(xué)。學(xué)校的“免費(fèi)模式”允許任何人免費(fèi)地參與到課程中來(lái)，一旦你準(zhǔn)備好了獲取一個(gè)學(xué)士或碩士學(xué)位，只需使用 Facebook 或 Twitter 賬號(hào)登陸，每月支付 199 美金，即可無(wú)限制地訪問課程，同時(shí)你將獲得包括電子課本、考試測(cè)驗(yàn)以及專家指導(dǎo)在內(nèi)的全套服務(wù)。有專家可以單獨(dú)輔導(dǎo)你的課內(nèi)問題，并幫你規(guī)劃更長(zhǎng)遠(yuǎn)的職業(yè)生涯。

受限于美國(guó)國(guó)家遠(yuǎn)程教育和培訓(xùn)委員會(huì)的認(rèn)可，目前 NCU 只有商學(xué)院和公共政策學(xué)院（后者即將開始招生）。未來(lái)，Gene Wade 希望能將教學(xué)范圍擴(kuò)大到科技、醫(yī)療和教育等領(lǐng)域。UniversityNow 也計(jì)劃在未來(lái)開設(shè)更多學(xué)校，也有可能針對(duì)不同國(guó)家開設(shè)具有當(dāng)?shù)靥厣膶W(xué)校。UniversityNow 的合作院校，如華盛頓的公共社區(qū)學(xué)院和海灣地區(qū)的學(xué)校，也正使用著網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的平臺(tái)。

網(wǎng)絡(luò)大學(xué)的目標(biāo)市場(chǎng)

接受 Fast Company 的采訪時(shí)，Gene Wade 知道 NCU 不會(huì)吸引那些渴望傳統(tǒng)大學(xué)經(jīng)歷的孩子們，“對(duì)于那些 18 到 22 歲的孩子，大學(xué)是一個(gè)認(rèn)識(shí)朋友的地方。但是對(duì)于 35 歲的人來(lái)說(shuō)，他們不需要一個(gè)扔飛盤的地方。”NCU 是一個(gè)面向真正需要這個(gè)平臺(tái)的人，而這個(gè)目標(biāo)群體的平均年齡正好是在 35 歲以上。

高等教育所具有的功能性，使得任何年齡段的人都有機(jī)會(huì)參與其中。借助互聯(lián)網(wǎng)和新技術(shù)的力量，在未來(lái)高等教育或許將變得更加民主，讓“終身學(xué)習(xí)”的理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。同時(shí)其他行業(yè)也將受惠于高等教育網(wǎng)絡(luò)化的發(fā)展，作為與互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，在它蓬勃發(fā)展的同時(shí)，相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也蓄勢(shì)待發(fā)。高等教育現(xiàn)代化的新方向，或許蘊(yùn)含著一個(gè)巨大的商機(jī)。