網(wǎng)絡(luò)教學(xué)在改變美國(guó)高等教育
2013年07月19日 沈敏 新華社
可隨時(shí)隨地免費(fèi)聽課,大學(xué)是否還有必要辦? 網(wǎng)絡(luò)教學(xué)在改變美國(guó)高等教育
在美國(guó)高等教育界,在線教學(xué)曾被視為一種低等的教育模式;但如今,從麻省理工到哈佛,一流學(xué)府都樂于把自己的精華課程制作成網(wǎng)絡(luò)視頻,供廣大學(xué)生在線分享。有些大學(xué)還把在線學(xué)時(shí)計(jì)入學(xué)分,方便學(xué)生自主安排課時(shí)。
在線教學(xué)已經(jīng)成為美國(guó)高等教育發(fā)展新趨勢(shì),但它將把大學(xué)帶向何方,誰也預(yù)測(cè)不了。有人擔(dān)心,當(dāng)學(xué)生只要上網(wǎng)就能修完大學(xué)課程,何必還在校園花上四五年時(shí)間?大學(xué)是否會(huì)因此失去存在的必要?
“MOOC”漸成潮流
一個(gè)下著大雨的冬夜,麻省理工學(xué)院辛格爾頓會(huì)堂,埃里克.蘭德教授正待開講《生物學(xué)導(dǎo)論:生命的奧妙》,報(bào)名該課的98名學(xué)生全部出席,早早就座。
學(xué)生如此捧場(chǎng),一方面因?yàn)樘m德教授名頭響亮——作為人類基因組研究領(lǐng)頭人,蘭德是生物學(xué)領(lǐng)域“偶像級(jí)”學(xué)者;另一方面,這次授課非比尋常,校方希望學(xué)生全部到場(chǎng)。
一群帶著耳機(jī)的技術(shù)人員環(huán)繞課堂,三臺(tái)攝像機(jī)對(duì)著講臺(tái),專業(yè)燈光把房間照得亮如白晝。導(dǎo)播用手勢(shì)指示“開始”,蘭德一邊講課一邊注視面前一臺(tái)提詞機(jī),屏幕上顯示一個(gè)認(rèn)真聽講的表情豐富的人臉。這是為了讓蘭德與他看不見的遠(yuǎn)程學(xué)生“互動(dòng)”更自然,真正在場(chǎng)的一班學(xué)生反而“淪為”現(xiàn)場(chǎng)觀眾。
這是麻省理工和哈佛大學(xué)合作創(chuàng)立的非營(yíng)利教育機(jī)構(gòu)edX在錄制“大眾開放在線課程”(簡(jiǎn)稱MOOC)。只要連上互聯(lián)網(wǎng),全世界任何人都能免費(fèi)聽蘭德親授這門課。
類似情景在美國(guó)高等學(xué)府越來越頻繁出現(xiàn),有些大學(xué)干脆推出課堂與網(wǎng)絡(luò)混合教學(xué)模式。
有些人擔(dān)心,隨著在線教學(xué)日益普及,大學(xué)的存在意義將被削弱,既然可以在網(wǎng)上免費(fèi)聽名教授上課,又何必要花一年幾萬美元學(xué)費(fèi)擠進(jìn)名校呢?哈佛商學(xué)院教授克萊頓.克里斯滕森甚至預(yù)測(cè):最快只需15年,美國(guó)大學(xué)有一半得破產(chǎn)?!?/div>
教師平易近人
網(wǎng)絡(luò)公開課并非新鮮事物,但不同于過去只是在教室后方架設(shè)攝像機(jī)、把整節(jié)課錄下來傳上網(wǎng)的模式,MOOC是專為網(wǎng)絡(luò)教學(xué)設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。以蘭德的《生物學(xué)導(dǎo)論》為例,學(xué)生要想收看課程,先花幾分鐘注冊(cè),頁面出現(xiàn)整個(gè)課程的相關(guān)內(nèi)容,用鼠標(biāo)輕松點(diǎn)擊,可瀏覽課程表、內(nèi)容提要、授課視頻、作業(yè)布置、課后討論等項(xiàng)目,還有深入解釋細(xì)節(jié)的視頻和展示學(xué)習(xí)成績(jī)的“進(jìn)度表”。
對(duì)上網(wǎng)聽課的人而言,另一個(gè)便利是可以下載視頻隨時(shí)隨地上課,沒看明白還可以再看一遍。
“歡迎大家回來聽第二周課程。我們講完了原子和結(jié)合物,接下來我們來看看很有范兒的蛋白質(zhì)。”視頻中的蘭德穿著襯衫,仿佛在和電腦前的你親切交談。平易近人是MOOC最受歡迎的特質(zhì),雖然頂著麻省理工和蘭德的名頭,但《生物學(xué)導(dǎo)論》并不高深莫測(cè),蘭德還在視頻中敦促中學(xué)教師讓學(xué)生們來聽課。
在馬薩諸塞灣社區(qū)學(xué)院,學(xué)生肖恩特.科什西安課余在雜貨店打工,有時(shí)還接網(wǎng)頁設(shè)計(jì)的活。他每周花12到14個(gè)小時(shí)學(xué)習(xí)社區(qū)學(xué)院與edX合作推出的計(jì)算機(jī)編程“混合”課程:觀看MIT提供的MOOC視頻,完成網(wǎng)上測(cè)驗(yàn),之后到教室聽本院教授梳理課程中的疑難點(diǎn)。
這樣做并不比傳統(tǒng)課堂教學(xué)輕松多少,卻讓很多必須兼顧學(xué)業(yè)和工作的社區(qū)學(xué)生得以靈活安排時(shí)間??剖参靼舱f,他喜歡放緩步調(diào)仔細(xì)聽課,慢慢消化教授所說的東西。
內(nèi)容適應(yīng)需求
網(wǎng)絡(luò)教學(xué)對(duì)學(xué)生的好處顯而易見,很多人也相信,網(wǎng)絡(luò)教學(xué)能幫助解決當(dāng)今高等教育發(fā)展的一個(gè)主要瓶頸:教學(xué)內(nèi)容與職場(chǎng)需求脫節(jié)。
一方面,MOOC等網(wǎng)絡(luò)課程可以開發(fā)實(shí)用技能的教學(xué)內(nèi)容,作為課堂教育的補(bǔ)充;另一方面,在線學(xué)習(xí)使學(xué)生不被課堂學(xué)時(shí)“綁架”,可以將更多時(shí)間投入打工或?qū)嵙?xí),積累工作經(jīng)驗(yàn),為進(jìn)入職場(chǎng)作好準(zhǔn)備。
馬薩諸塞灣社區(qū)學(xué)院院長(zhǎng)約翰.奧唐納爾有切身體會(huì):“我們關(guān)注的是學(xué)位,但工商業(yè)界卻問:‘你們能提供技能證書嗎?’”
像社區(qū)學(xué)院這樣的公立學(xué)校最需要MOOC。美國(guó)大學(xué)生中有四分之三就讀于公立高校,很多人往往難以報(bào)名上熱門課程。譬如在加州,一些公立大學(xué)的基礎(chǔ)課程報(bào)名人數(shù)過多,超過50萬名學(xué)生不得不延宕學(xué)時(shí)。而在很多社區(qū)學(xué)院,邊打工邊上學(xué)的情形很普遍,學(xué)生們往往要花5年以上時(shí)間完成4年課時(shí)。
大學(xué)管理者們心里清楚,當(dāng)今和未來一代學(xué)生對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的依賴性與日俱增,會(huì)越來越?jīng)]耐心正襟危坐在教堂上聽完一整節(jié)課。
加州州立圣何塞大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)埃倫.瓊說,要求學(xué)生在規(guī)定時(shí)間聽完一整節(jié)課可能是“過時(shí)”的做法,很多人無法持續(xù)50分鐘保持注意力高度集中。該大學(xué)去年秋天開始試驗(yàn)網(wǎng)絡(luò)教學(xué),效果顯著,過去工程學(xué)專業(yè)不及格率高達(dá)40%,而參加MOOC教學(xué)的學(xué)生只有9%不及格。學(xué)生們反映,MOOC比傳統(tǒng)課堂實(shí)際上要投入更多時(shí)間,平均要花10小時(shí)觀看課程視頻、做網(wǎng)上測(cè)驗(yàn)?!?/div>
革新教學(xué)思維
大學(xué)教職人員喜憂參半:MOOC是一種新生力量,沖擊甚至顛覆著大學(xué)教學(xué)傳統(tǒng),令他們必須重新審視以往的教學(xué)方式。
2012年7月,美國(guó)杜克大學(xué)宣布與在線教育網(wǎng)站Coursera合作,先期推出8門課程,開門第一課是《生物電定量研究》。授課者羅杰.巴爾過去20年內(nèi)每學(xué)期在講臺(tái)上給20到30名學(xué)生講授這門課,一夜之間,他新增了來自110個(gè)國(guó)家的7500名學(xué)生。盡管堅(jiān)持修完整門課的只有300人左右,校方仍可借此考查學(xué)生表現(xiàn):誰有天賦?誰有雄心?誰只是好奇?
杜克大學(xué)教導(dǎo)技術(shù)中心主任琳恩.奧布賴恩發(fā)現(xiàn),在線教學(xué)引發(fā)了一場(chǎng)課堂教學(xué)思維改革,MOOC導(dǎo)師們不約而同都把課程縮短了,沒有一門課持續(xù)14周。這引發(fā)了新問題:假如有學(xué)生只想學(xué)習(xí)課程的一部分,學(xué)校是否需要“量體裁衣”?
奧布賴恩說,一名學(xué)生入讀杜克大學(xué)前已經(jīng)在網(wǎng)上修完10門課,但目前大學(xué)無法把“網(wǎng)上學(xué)歷”轉(zhuǎn)成學(xué)分。今后這種學(xué)生會(huì)越來越多,他們可能更早進(jìn)入研究階段或攻讀更高階課程,這將再次導(dǎo)向這一問題:大學(xué)需不需要讀4年?
對(duì)此,以奧布賴恩為代表的許多教育界人士相信,大學(xué)的意義不僅在于傳播知識(shí)。
衛(wèi)斯理公會(huì)大學(xué)校長(zhǎng)邁克爾.羅斯認(rèn)為,大學(xué)校園提供的人文環(huán)境是網(wǎng)絡(luò)教學(xué)無法復(fù)制的。他所教授的哲學(xué)、文學(xué)和藝術(shù)概覽課程2月上網(wǎng),2.7萬人的注冊(cè)規(guī)模令他吃驚,因?yàn)檎麄€(gè)衛(wèi)斯理公會(huì)大學(xué)只有3100名在校生。他說:“我想找出差別何在,思考如何應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。”
他預(yù)測(cè),未來大型講堂將會(huì)消失,但應(yīng)該讓學(xué)生有時(shí)間開發(fā)智商和情商,“我不希望讓技術(shù)加速他們的人生”?!?/div>
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