那些鼎盛一時的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)為什么消失了?
作 者:陳光 來 源:華商韜略發(fā)表日期:2016-12-06
日新月異的互聯(lián)網(wǎng)里,充滿了快速成功的神話,但神話的背后,還有很多比成功更快的失敗。
【1】二馬的擔(dān)憂
所有人都在談?wù)摶ヂ?lián)網(wǎng)(移動互聯(lián)網(wǎng)),以及新式應(yīng)用給生活帶來的改變。人們欽羨于互聯(lián)網(wǎng)巨頭動輒以億為單位的用戶數(shù)和日益提升的影響力,某些觀念認(rèn)為,出于其資本實力和用戶基數(shù),最頂尖的企業(yè)幾乎沒有倒下的可能。
然而,這些企業(yè)的創(chuàng)始人并不如此樂觀。過去一兩年里,馬化騰多次談及自己和騰訊的后怕:如果微信不是騰訊的,那我們根本擋不?。v訊就完了)。而當(dāng)下,他考慮最多的問題變成了如果微信不行了,那騰訊該怎么辦。
馬云則在更早些時候表達(dá)了類似的觀點。阿里巴巴管理層在10年前認(rèn)定了一個理論:沒有一家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)能夠3年到5年都保持優(yōu)勢。
依據(jù)這一理論,馬云給阿里巴巴設(shè)定了履帶戰(zhàn)略:形成梯形公司模式,一個上,一個退下來,不斷挖掘新的生存與發(fā)展空間。B2B需要修復(fù),淘寶成了第一陣營,再之后是天貓,緊接著從互聯(lián)網(wǎng)金融(螞蟻金服)、阿里云計算,到物流(菜鳥網(wǎng)絡(luò))。“別人不會去這么想,我們是亂想的,才會有今天的阿里。”馬云說。
所謂生于憂患,死于安樂,二馬的擔(dān)憂并非杞人憂天。用戶是最“無情”的群體,他們沒有忠于某款產(chǎn)品的義務(wù)與必要,如果8塊錢能買到相同的服務(wù),那么10塊錢的應(yīng)用一定會被拋棄;如果新的社交軟件能帶來更便捷的通訊與更多新朋友,那么舊的很快會被卸載。
曾有互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的管理者稱:我們已經(jīng)積累了這么多用戶,再開發(fā)新業(yè)務(wù)、做新產(chǎn)品也能很快成功。但事實發(fā)展未能如其所愿,在中國互聯(lián)網(wǎng)不長的發(fā)展史上,已經(jīng)出現(xiàn)不少紅極一時卻又迅速衰敗的企業(yè)(應(yīng)用)案例。
【2】開心網(wǎng):從估值百億到錯過所有機(jī)會
“2009年,很多人都認(rèn)為開心網(wǎng)有機(jī)會成為一家超級互聯(lián)網(wǎng)公司,但是令我愧對投資人與員工的是……結(jié)果最終離看到的‘可能’相去甚遠(yuǎn)。”今年7月份,開心網(wǎng)創(chuàng)始人兼CEO程炳皓辭職,并將公司以10億的價格出售,宣布這一決定的同時,他說了上述一段話。
10億是很大一筆錢,但是所有媒體都將這則新聞解讀為“低價賤賣”,因為對于這家曾經(jīng)和人人網(wǎng)、騰訊打得不可開交的企業(yè)而言,10億出局確實稱得上失敗。
程炳皓在2008年創(chuàng)立了開心網(wǎng),不到1年的時間,這一社交網(wǎng)站便登上巔峰。借助火爆全民的“偷菜”、“停車”等小游戲,開心網(wǎng)的新增用戶持續(xù)翻倍增長,迅速積攢了數(shù)千萬的用戶。2009年左右,上至中年人,下至小學(xué)生,人人“偷菜”,這款小游戲可謂婦孺皆知、老少咸宜。
這一時期,程炳皓宣布開心網(wǎng)將赴美上市,隨之搭建了VIE結(jié)構(gòu)。2011年,開心網(wǎng)的競爭對手人人網(wǎng)率先赴美上市,首日市值高達(dá)70億美元。投資者們普遍認(rèn)為開心網(wǎng)應(yīng)該享有同等的估值,而在彼時,消息稱開心網(wǎng)在融資中的估值已經(jīng)高達(dá)百億。
但那之后,便是無休止的下滑與困境。2012年,開心網(wǎng)陷入市場受限、用戶粘性下滑的泥淖,其社交平臺收入占比不斷下滑,新增用戶寥寥無幾。2015年,經(jīng)過不斷的嘗試和突破后,這家企業(yè)轉(zhuǎn)型成了手游公司,再之后,程炳皓選擇套現(xiàn)離場。
程炳皓總結(jié)了開心網(wǎng)的兩大敗因:一是“偷菜停車”等社交游戲的生命周期很短;二是熟人社交不是剛需,無法成為支撐一個產(chǎn)品的最大支柱。
以“上帝視角”回頭看,程炳皓稱開心網(wǎng)有過很多最大多強(qiáng)的機(jī)會,卻一一錯過。
開心網(wǎng)崛起的命門是社交游戲,這類橫空出世的創(chuàng)新令用戶得到了極強(qiáng)的樂趣,實現(xiàn)了非常快的傳播速度。但是社交游戲無論怎么變化,其核心是人與人、尤其是熟識朋友之間善意的玩笑,當(dāng)這種玩笑用盡、失去樂趣時,社交游戲也就走到了盡頭。
立足于社交游戲,開心網(wǎng)架構(gòu)了熟人社交的網(wǎng)絡(luò),這一策略最終失敗。在程炳皓看來,熟人社交是沒有前途的。微信也是熟人間的應(yīng)用,但微信的核心是“通訊”,通訊是最剛的需求,朋友圈等應(yīng)用都是這一剛需的附屬品。熟人社交無法成為一款剛需應(yīng)用的核心,“所以做熟人社交的無一成為主流。”他說。
隨著社交游戲活躍度下滑,開心網(wǎng)的用戶粘性大幅度下降。那之后,團(tuán)隊做了很多新產(chǎn)品,但始終沒有脫離“熟人社交”。
很多曾經(jīng)的成功者都有相同的失敗過程:重復(fù)成功的路徑,直到被別人超越。程炳輝認(rèn)為自己犯了同樣的錯誤。“我們總結(jié)了很多光輝的理論,然后說,我們今后還堅持這么干,擴(kuò)大戰(zhàn)果。這就是成功者的錯誤邏輯:因為我是……所以我要做……因為這么做成功過……所以接著做還能成。”
形勢好的時候,團(tuán)隊彌漫著驕傲的情緒,形勢差的時候,這份驕傲迅速轉(zhuǎn)變?yōu)閼岩膳c不知所措。
因為執(zhí)著于熟人社交,開心網(wǎng)錯過了大把機(jī)會。程炳皓曾經(jīng)可以和微軟達(dá)成合作,做強(qiáng)通訊功能;也可以擴(kuò)展開心網(wǎng)的社交網(wǎng)絡(luò),發(fā)展出類似微博的功能(初生的微博曾與開心網(wǎng)談過合并,但程炳皓認(rèn)為“不需要別人我們也能”);那之后,從移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,到利用流量做網(wǎng)頁游戲研發(fā),程炳皓都有考慮,但無一做成。
一旦從高峰開始滑落,過去的成功都成了負(fù)資產(chǎn)。很長時間內(nèi),開心網(wǎng)團(tuán)隊充斥著挫敗感,失去了平常心。“一家從成功到下坡路的公司,要再起飛非常困難。”程炳皓總結(jié)說:“身處這個劇變的時代,每兩三年一小變,三到五年就全變了。之前成功與否與成功的路徑,以及打下的那一畝三分地,相比外界的變化而言,根本不重要。”
因為覺悟來得太晚,他最終只能感嘆:“我們本來有無數(shù)機(jī)會可以得到好得多的結(jié)果,但是我實在愧對開心網(wǎng)同事們,愧對投資人。”
【3】飯否:無力監(jiān)管內(nèi)容導(dǎo)致被封停
很多人懷念飯否,這家網(wǎng)站沒落后,他們再也沒找到類似的用戶體驗。
懷念者們不愿意將飯否定義為一個“微博類網(wǎng)站”:它不是一個“有什么”的網(wǎng)站,而應(yīng)該討論它“沒有什么”——在擁躉們看來,這個網(wǎng)站一度無所不能。
飯否的創(chuàng)始人是王興,這位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者先后創(chuàng)立了校內(nèi)網(wǎng)(人人網(wǎng))、飯否和美團(tuán)。2006年,王興將校內(nèi)網(wǎng)賣給陳一舟,與此同時,Twitter于美國興起,這個只能發(fā)140個英文字母的新式應(yīng)用引發(fā)了王興的強(qiáng)烈興趣。
參照Twitter,王興推出飯否,抓住了中國微博的第一波浪潮。飯否的功能非常接近Twitter,同時它又根據(jù)中國用戶的習(xí)慣進(jìn)行了改良。
飯否引爆了年輕人、尤其是有一技之長者的巨大熱情。相較論壇時代,飯否賦予了用戶更寬廣的展示和溝通空間,他們可以暢所欲言、向陌生人輸出自己的觀念,并且展現(xiàn)能力。
當(dāng)時,飯否上充斥著年輕貌美姑娘們的“自爆”,希冀其外貌得到更多人的肯定;程序員們一言不合就幫陌生人編程序,出謀劃策、疑難解答者更是數(shù)之不盡。
在飯否上,用戶可以接觸到各式各樣的人群:詩人、話嘮、技術(shù)宅……他們還可以根據(jù)興趣融入喜歡的圈子,結(jié)識有著相同秉性的朋友。
2009年上半年是飯否的黃金時代,其用戶從年初的30萬激增至百萬,這些用戶還被貼上了“社會佼佼者”的標(biāo)簽。隨著陳丹青、艾未未、梁文道、連岳等一批知名人士的加入,飯否的用戶增長更是猛增,被稱為中國第一微博。
相較同時期、包括新浪微博在內(nèi)的競爭對手,飯否優(yōu)勢明顯:它有非??斓募虞d速度,界面設(shè)置很干凈,最重要的一點是,飯否沒什么商業(yè)氣息,用戶之間的人際關(guān)系更為純粹。“如果說新浪微博是鄰里關(guān)系淡薄的高樓大廈,那飯否就是喧鬧嘈雜、溫馨又長情的大雜院。”一位從飯否走向新浪微博的用戶如是總結(jié)。
但是,飯否的盛況沒能持續(xù)太長時間。用戶數(shù)量激增后,飯否上的亂七八糟的信息越來越多,謠言甚至反動言論不斷。因為無力監(jiān)管和駕馭用戶內(nèi)容,飯否在2009年7月被強(qiáng)制關(guān)閉。那期間,王興四處找關(guān)系,但是沒人知道“飯否的明天會怎樣”。
直到15個月后,飯否才被解禁,但互聯(lián)網(wǎng)時代寸時寸金,其被封期間,新浪微博成了霸主,飯否正式成為過去時。
這段經(jīng)歷也成了王興的一大遺憾,直到今天,他還很驕傲于這款產(chǎn)品:“飯否用戶之間的友誼會持續(xù)很多年。”
值得一提的是,飯否的失敗經(jīng)歷如今正在更多的社交平臺與內(nèi)容提供者身上重演。信息爆炸之際,出于各種目的的不實信息與詆毀言論漫天,很多沒有辨識能力的互聯(lián)網(wǎng)用戶也成了信息源。
微信上每天都有難以計數(shù)的假消息和煞有介事的評論文章,因造謠和不當(dāng)言論被封的“大號”不在少數(shù),馬化騰也直言“打擊謠言將是微信下一步工作的核心”。另一大平臺微博則更甚,所謂的公知和大V時有驚人言論冒出。
此前,微博大V“作業(yè)本”在推廣自己的燒烤店時發(fā)微:由于邱少云趴在火堆里一動不動,最終食客們拒絕為半面熟買單,他們紛紛表示還是賴寧的烤肉較好。
另一知名消費品牌則轉(zhuǎn)載并加入了該營銷活動,這一行為不僅激怒了輿論,兩者更是雙雙被烈士后人告上法庭。
公然通過侮辱烈士的方式做營銷,不知這些所謂的公知們是腦洞大開到了無腦程度,還是已然膨脹至不知自己是誰的境界。
【4】網(wǎng)際快車(FlashGet):創(chuàng)始人沉迷網(wǎng)游導(dǎo)致公司沒落?
恭喜您!您正在安裝全球最多人使用的下載軟件——網(wǎng)際快車的安裝頁面中,曾寫有這么一句話。
這句話并非吹噓。作為國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)下載市場的絕對霸主,網(wǎng)際快車曾獨占超過95%的市場份額,即便在迅雷成名的最初階段,網(wǎng)際快車依然占據(jù)超過80%的市場份額。但之后,這款軟件迅速衰敗。
網(wǎng)際快車的作者是侯延堂,這款軟件以支持多線程、續(xù)傳下載而聞名,其速度比普通下載要快6至10倍。在那個帶寬極其有限的年代,網(wǎng)際快車為網(wǎng)民們節(jié)省了大量的時間,幾乎是每臺入網(wǎng)電腦的裝機(jī)必備。
然而,P2P革命的興起迅速終結(jié)了網(wǎng)際快車不可一世的地位。P2P是下載軟件的一次技術(shù)革命,直接改變了其最核心的用戶體驗——下載速度,FlashGet遲遲不支持P2P技術(shù),很快便被消費者所拋棄。
P2P軟件的發(fā)跡過程曾被總結(jié)為流氓起家。這類軟件擁有以下特性:強(qiáng)行上傳、無法中斷;下載資源后不回饋到原網(wǎng)絡(luò);以及通過盜鏈的方式,向其他擁有相同資源的HTTP、FTP服務(wù)器發(fā)送請求。
P2P技術(shù)興起之初,網(wǎng)際快車依然有著巨大的優(yōu)勢:這并不是一項復(fù)雜的技術(shù),掌握海量用戶的FlashGet可以迅速調(diào)整技術(shù)方向,繼續(xù)維持領(lǐng)先地位。然而,在接近兩年的時間內(nèi),這款軟件沒有任何重大更新。利用這一空檔,迅雷等P2P下載軟件后來居上,飛速蠶食了網(wǎng)際快車的用戶。
數(shù)年后,迅雷創(chuàng)始人在談及創(chuàng)業(yè)史時,首先感謝了暴雪公司和《魔獸世界》:迅雷被網(wǎng)際快車壓制時,網(wǎng)際快車的創(chuàng)始人侯延堂沉迷魔獸,導(dǎo)致軟件一年多時間停更,迅雷這才有了機(jī)會。
鄒勝龍的這段話究竟是玩笑還是事實,外界不得而知。侯延堂最終以1000萬的白菜價將網(wǎng)際快車賣給了ZCOM,但是后者接手的時候,FlashGet已經(jīng)全面落后,在迅雷推出云端下載后,這場戰(zhàn)爭完全失去了懸念。
華商韜略(微信號:hstl8888)曾就這一傳言咨詢網(wǎng)際快車前員工,對方的回答是:公司內(nèi)部的確有這種傳言,從快車的更新日志上看,軟件在1年多的時間(恰好是P2P興起的階段)內(nèi)沒有什么更新,導(dǎo)致落敗,非??上?。
網(wǎng)際快車最終退出歷史舞臺。2016年中,這款軟件的官方網(wǎng)站徹底失去響應(yīng),下載市場曾經(jīng)的巨頭就此告別。
【5】易趣:外資擠走創(chuàng)始人
1999年在中國電商史上有著舉足輕重的地位。是年,馬云在杭州城郊創(chuàng)立了阿里巴巴,李國慶創(chuàng)立了中國第一家網(wǎng)上書店當(dāng)當(dāng)網(wǎng),沈南鵬、梁建章們創(chuàng)立了攜程,邵亦波在8月份創(chuàng)立了易趣網(wǎng)——這是中國第一家C2C網(wǎng)站。
C2C在中國是一個非常新鮮的事物,借助網(wǎng)絡(luò)群體迅猛增長的東風(fēng),易趣狂飆突進(jìn),每天都有變化。2002年2月,易趣首創(chuàng)中國24小時無間斷熱線服務(wù);5月并購5291手機(jī)直銷網(wǎng),開創(chuàng)線上手機(jī)銷售模式;10月注冊用戶超過300萬,零售物品超過5萬件……在整個電商業(yè),易趣的各項指標(biāo)長期排名榜首,而在C2C領(lǐng)域,易趣更是環(huán)睹找不到對手。
國際資本前赴后繼上門拜訪。剛成立4個月,邵亦波就從3家美國PE處拿到了650萬美元,半年時間不到,路易威登又頂著互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的大勢,“強(qiáng)行”領(lǐng)投2050萬美元。這筆錢還沒花完,“老師父”eBay又找上門來,投了3000萬美元。
在資本的強(qiáng)勢推動下,易趣在日益增長的電商業(yè)中不斷做大,行業(yè)占有率一度超過80%。
馬云曾回憶稱:當(dāng)時對易趣很“恐懼”,雖然后者專注C2C,阿里巴巴做B2B,兩者不構(gòu)成直接競爭關(guān)系,但馬云總覺得易趣稱霸C2C行業(yè)后,會擴(kuò)張至B2B,侵蝕阿里的地盤。于是,他秘密成立了一個專項小組,研究易趣的模式和手段,這一“間諜工作組”后來成了淘寶的基礎(chǔ)。
然而,就在易趣風(fēng)光無限、對手只能仰望之際,劇情卻上演了180度逆轉(zhuǎn):2003年,邵亦波決定賣掉易趣,eBay以2.25億美元的價格,收購其剩余全部股份。
消息傳出沒多久,淘寶正式成立。
eBay在第一次投資后便長期謀求易趣的管理層,并先后指派韓國人、德國人擔(dān)任COO、CFO等重要職位。很多決策上,邵亦波和美國eBay相悖。比如eBay主導(dǎo)易趣的服務(wù)器遷移至美國,整合所有平臺、用戶至美國,導(dǎo)致網(wǎng)站的速度、本地用戶的功能化設(shè)計受到很大影響。當(dāng)時曾有媒體就此“質(zhì)疑”邵亦波,后者則在沉默后搖頭,沒有作答。
在一輪又一輪“簡單”的融資中,邵亦波逐漸丟失了主導(dǎo)權(quán)。易趣的相關(guān)決策,從雙方協(xié)商,到eBay主導(dǎo),資本的野心愈發(fā)顯露。這一紛爭,導(dǎo)致邵亦波在家庭遭遇變故后,決定放棄易趣的事業(yè)。
收購易趣后,eBay總裁梅格-惠特曼來中國,稱“將在中國投入最多的資金和精力,因為中國會是eBay全球最大的市場。”但此后,eBay卻在與淘寶的對抗中毫無機(jī)會。
eBay不敵淘寶的原因有很多,在淘寶持續(xù)創(chuàng)新,推出旺旺(溝通)、支付寶(便捷支付)、論壇等一系列應(yīng)用的同時,易趣卻守著官僚的作風(fēng)、延續(xù)美國模式,沒有絲毫改進(jìn)。
而其中最致命的問題是堅持收費模式。eBay認(rèn)為收費才是電商的出路,但事實證明這條路在中國走不通。除此之外,eBay接手后的易趣在本土化方面慘不忍睹,不僅各項服務(wù)大退步、將小型賣家拒之門,在公關(guān)等重要渠道也毫無作為。
eBay戰(zhàn)敗退出中國后,勝利者馬云還不忘秀一波情商,他立馬切換謙遜、大氣的一面,瘋狂吹捧對手。一次采訪中,馬云稱邵亦波是神童,自己只是踩在天才的肩膀上才有今天的成功。邵亦波如果沒有賣掉易趣,那他肯定不會創(chuàng)立淘寶。
他的這番言論也引發(fā)的輿論的糾結(jié):如果易趣沒被賣掉,那中國電商的格局會發(fā)生怎樣的變化?
除上述企業(yè)外,曾雄踞一方、后急速沒落的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)還包括聯(lián)眾游戲、Chinaren社區(qū)、博客中國等等。這些企業(yè)失敗的原因不盡相同,但根源都是無法適應(yīng)快速變化的市場需求與新競爭環(huán)境。
其中有些道理是不變的,比如開心網(wǎng)創(chuàng)始人程炳皓提及的“成功者錯誤邏輯”與“下坡路企業(yè)難翻身理論”:絕大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在衰退的過程中,始終守著固有的一畝三分地,其“創(chuàng)新”都拘泥于以往的框架之中。
所謂前事不忘后事之師。雖然不同時期的企業(yè)無法直接類比:畢竟如今的互聯(lián)網(wǎng)公司有著更大的體量、資本實力和用戶基數(shù),但在變化更快的時代里,更多的后來者正對寡頭們的位置虎視眈眈。
在互聯(lián)網(wǎng)鼎盛的當(dāng)下,一些巨頭企業(yè)也正面臨危機(jī),比如滴滴并購后的大規(guī)模裁員與盈利壓力,樂視層出不窮的資金鏈窘境傳聞等。
按照馬云和阿里巴巴的理論:沒有一家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)能夠3年到5年都保持優(yōu)勢。在未來短短的三五年時間里,會有巨頭轟然倒下嗎?