多年前，陳佩斯因小品一炮走紅，他锃亮的光頭、土得掉渣的衣著、夸張的表情和動作，常讓觀眾笑破肚皮。他天生是演丑角的料，愛思考、不炒作，從未傳出什么緋聞和負面消息，這是觀眾喜歡他的重要原因。

尤其在表演了小品《吃面條》后，無數(shù)個商業(yè)演出邀請令他應接不暇，忙碌中，他讓在醫(yī)院做護士的妻子王燕玲辭了職。那時的陳佩斯特別自信，覺得自己是賺大錢的料，再加上王燕玲當時剛懷孕，于是她就回家做起了全職太太。

陳佩斯“走穴”的收入拿回家全部交給妻子。王燕玲專門開了個賬戶，收到一筆錢就往銀行存一次，盡職盡責。

1998年，陳佩斯成立了自己的影視制作公司，先后投資500多萬拍攝了《父子老爺車》、《太后吉祥》和《好漢三條半》。但這些電影都叫好不叫座，一部接一部虧損，曾經(jīng)頗為可觀的賬戶日漸枯竭。

為了維持公司的正常運轉，陳佩斯只得繼續(xù)四處走穴，用賺來的出場費支撐公司的運營。即便如此，發(fā)薪日還是一推再推。于是員工接連辭職，到最后，一個不小的影視公司，連財務都不剩一個。王燕玲不得不出來工作，成了公司不拿薪水的出納。

陳佩斯走穴的出場費，還是像以前一樣全部交給她，她再把這筆錢分成若干份，房租、水電、電話、薪酬……一點一點將它們用在刀刃上。

有時回到家里，王燕玲還拿個計算器按來按去，皺著眉頭想辦法拆東墻補西墻。這時候，陳佩斯就抱著女兒偷偷溜出去，他覺得很慚愧，本來是計劃讓太太做個什么都不愁的享福女人的，沒想到她最后卻成了白打工的勞動力。

不久后，與央視的一起版權官司，將陳佩斯徹底逼到了絕境。

1999年初，陳佩斯發(fā)現(xiàn)央視下屬的中國國際電視總公司，擅自出版并發(fā)行了他和朱時茂創(chuàng)作并表演的《吃面條》、《拍電影》、《警察與小偷》等八個小品的VCD光盤。兩人通過登門、打電話和去函等方式尋求解決辦法未果，無奈之下訴諸法律。官司塵埃落定后，陳佩斯拿到了16萬余元的侵權賠償金。

可他萬萬沒有想到的是，這起官司經(jīng)一些媒體夸大報道后，被演繹成沸沸揚揚的“央視封殺風波”，直接導致原被告雙方矛盾激化。幾乎在一夜之間，各個電視臺和演出單位就不再追捧他了，他再也接不到任何與廣電系統(tǒng)有關的商業(yè)演出邀請。沒了商演的收入維系，影視公司只能宣布倒閉。

那時，正逢陳佩斯的女兒小學一年級下學期繳費，280塊錢，但陳佩斯掏遍口袋，身上只有147塊錢，只能灰溜溜地背著女兒回家去找王燕玲拿錢。從一個人撐起一個公司到連女兒的學費都掏不出，這種高臺跳水的失落感讓他黯然淚下。

陳佩斯承認自己那陣子是徹底絕望了。他跟打小就認識的幾個胡同串子朋友，整天在一起抽煙喝酒貧嘴賤舌地瞎侃，每天都喝得醉醺醺地回家。

王燕玲安慰丈夫：“天無絕人之路。你和我都有一雙勤勞的手，一顆聰明的腦袋，還能餓死不成？”

1999年“五一”期間，王燕玲拉著丈夫到郊外散心。陳佩斯開著那輛又老又舊的“桑塔納”，心里很是傷感：同時出道的眾多朋友早幾年都換車了，不是奔馳就是寶馬，有人還開上了“悍馬”，只有他還開著拿不出手的舊“桑塔納”……

在妻子的引導下，他們的車開進了北京延慶縣井莊鎮(zhèn)西三叉村。下車后，王燕玲沉吟片刻，從包里拿出一份承包合同，指著眼前的一大片荒山告訴陳佩斯：

“一直沒有告訴你，早在去年，我就用多年積攢的70余萬私房錢承包了1萬畝荒山，承包期為50年。居安思危，就是為今天留一條退路。”陳佩斯愣住了。

1998年，正是陳佩斯事業(yè)最紅火的時候。他無論如何都不會想到，妻子會在那時買荒山留退路。

“我嫁給你十多年，太了解你。你有無人企及的才華，但也有致命的弱點。演小品誰也比不了你，但開影視公司你絕對操作不了，經(jīng)營管理、商業(yè)化操作……所有這些你都不懂。”王燕玲說。

陳佩斯站在寂靜無人的山頭上，忍不住淚流滿面。王燕玲等他哭夠了又接著說：“從明天起，和我一起上山，扛著鋤頭到這里當山民。”

就這樣，本以為一無所有的陳佩斯在絕望中看到了一線希望。兩口子把女兒交給爺爺奶奶照顧，成了一對農(nóng)民夫妻。

兩人在山上建了兩間木頭房子，一間是廚房一間是臥室。臥室旁邊的地上挖了個大坑，里面埋上一口大水缸，外面再用蘆葦條一圍，就是個露天廁所了。平時王燕玲去上廁所，陳佩斯就在廁所門口為她把風。遇上下雨的時候，兩口子一個在廁所里面，另一個就在廁所外面把手伸得長長地幫對方打傘。

廚房里沒有煤氣，也沒有煤，漫山遍野的枯枝敗葉是唯一的燃料。每天早上起來，夫妻倆一人背個大背瘺，撿滿一背瘺的落葉樹枝回來生火。為了節(jié)約燃料，他們早已沒有了幾菜一湯的飲食習慣，每天吃的是獨創(chuàng)的“菜飯”——肉、菜、油鹽醬醋，加上米混在一鍋煮熟。每天早上煮一鍋，中午晚上要吃的時候熱一下，就是一天的伙食。

隨著招來的工人陸續(xù)上山，墾荒工作就此開始。除雜草、搬石頭、挖樹坑，陳佩斯和王燕玲租貨車運來買好的側柏、蘋果和石榴等樹苗，趕季節(jié)爭分奪秒地種下。每天早上天剛蒙蒙亮，兩口子就穿著深筒套靴出門巡山，一人手里拿一根棍子撥打前面的草叢，防止有蛇傷人。一萬畝的荒山，從頭到尾走下來得要七八個小時，中間還得觀察是否缺水，有沒有病蟲害。

陳佩斯夫妻倆的衣著打扮盡量“本土化”，他們向山民隱瞞了真實身份，只說自己是天津城里的一對下崗職工。

有一天，一個山民在勞作之余，盯著陳佩斯看了一會兒，說：“我看你跟電視上的那個‘陳小二’長得很像，你要進城去演小品，準能嚇住真的陳佩斯！”陳佩斯一看要穿幫，趕緊哈哈大笑，說：“我是‘陳小二’就不會帶著老婆承包這片荒山了，多苦呀！”陳佩斯說得推心置腹，加上一身村民打扮,滿身土、滿臉的落魄表情，山民也沒有生疑。

天道酬勤轉眼間兩年過去了，小樹長高了一大截，昔日光禿禿的荒山也變成了萬畝綠色的林海。山林中甚至還出現(xiàn)了野豬、狍子和狐貍等動物，以及多種鳥類。

此時的陳佩斯和王燕玲再也看不出是城里人了。膚質像山上的石頭一樣粗糙，那些長滿尖刺的荊棘，他們可以輕而易舉地一把抓起來，手掌和手指有了一層厚厚的老繭。陳佩斯招牌式的光頭也不復存在了，長出了寸許的頭發(fā)，乍看上去，就是一個標準的農(nóng)民。

付出終于得到了回報，速成的經(jīng)濟型樹種變成了搶手的木料，果樹也開始掛果，收購的貨車開到了山腳。兩年的付出，為陳佩斯夫婦換得的利潤是——30萬元。

危機得到緩解后，陳佩斯又不安分起來，他始終覺得自己是個演員。最了解他的莫過于妻子王燕玲，她把30萬存款和以前買荒山剩下的5萬塊錢一起給了陳佩斯，告訴他，這是重開影視制作公司的首筆資金，她讓陳佩斯放心去打拼，賺不賺錢都不要緊，只要不背債就行。她會繼續(xù)守在山上，保證每年的穩(wěn)定收益，給這個家一個穩(wěn)定的大后方。

影視制作公司重新掛牌，陳佩斯恢復了當年锃光瓦亮的光頭，他開始聯(lián)系以前的朋友與合作伙伴，打算甩開膀子大干一場。因為與央視的關系始終沒有緩解，——做話劇。

話劇是冷門，吸引不到投資是最大的問題。陳佩斯那陣開著一輛借來的北京吉普，滿北京聯(lián)系投資方，碰了無數(shù)的軟釘子，一無所獲。既然沒人投資，那就自己投資吧。王燕玲給陳佩斯的35萬元變成了l萬元，剩下的34萬全部被投進了話劇《托兒》。這絕對是孤注一擲的一錘子買賣，一旦砸了，就血本無歸。

天道酬勤，《托兒》在長安大戲院的首場上座率就高達95％，在北京連演10場后，陳佩斯帶著《托兒》開始了全國巡演。當《托兒》的第30場演出結束后，就已經(jīng)收回了全部投資。

因為有了《托兒》的豐厚利潤作為資金，隨后推出的《親戚朋友好算賬》和《陽臺》等也都獲得了空前的成功。支付完所有的開支和薪酬后，陳佩斯的賬戶又奇跡般地從當初的35萬元，變成了2000萬。

2008年他又創(chuàng)作了話劇《阿斗》在北京上演，叫好又叫座。這標志著他已經(jīng)從小品演員成功的轉為話劇明星。

隨后他開始國內(nèi)巡演，上海、杭州、南京等地都取得了輝煌的票房。

2010年，陳佩斯自編自導的話劇《老宅》在北京BTV大劇院上演，再次引起轟動，隨后又開始了他的國內(nèi)巡演（上海、成都等地）。

至此，陳佩斯10年沉寂之迷結束。

2011年11月，陳佩斯出席了“2011北京喜劇藝術節(jié)”的啟動儀式。在喜劇節(jié)啟動儀式上，陳佩斯被問及是否重登春晚舞臺時表示，“我回不去了，不能回到襁褓中去，時光不能倒流。”他透露，此前確實接到春晚導演的邀約短信，但因為“沒有檔期”而婉拒。2012年，陳佩斯再次拒絕2013年央視春晚節(jié)目組的邀請。現(xiàn)在，2015年的春晚籌備工作已經(jīng)開啟，不知道我們以后還能不能看到陳佩斯再站到春晚的舞臺上，或許他的精彩演出帶給全中國千千萬萬家庭的歡聲笑語只能成為經(jīng)典，留在人們的回憶中。

著名藝術評論家殷謙評價道：陳佩斯是一位真正意義上的藝術家，他把為他人藝術當作自己的一種責任，是因為他有著對苦難的敏感和對殘缺的不滿，有著與底層的‘小人物’站在一起的勇氣。